- Norway Cup er et fantastisk eksempel på hvorfor UEFA har gitt oss seks stjerner for vårt arbeid i breddefotballen. På Ekebergsletta spiller over 30 000 barn og unge fra hele verden fotball, fordi de synes det er gøy. Jeg beundrer virkelig alle de menneskene som jobber året gjennom for å skape denne fotballfesten. De er en inspirasjon for resten av fotballfamilien, sier fotballpresident Sondre Kåfjord.
Det europeiske fotballforbundet(UEFA) ga i vår Norge seks stjerner for jobben som gjøres i bredden av norsk fotball. Av totalt 53 medlemsland har kun sju har oppnådd denne utmerkelsen. Ingen land har foreløpig fått sju stjerner. Den sjette stjernen gis til land med svært godt utviklede programmer innenfor flere nøkkelområder i breddefotballen, som for eksempel infrastruktur, jentefotball og utdannings- og treningsprogrammer. Breddefotballen i Norge er unik i forhold til mange av UEFAs andre medlemsland.
Talent for trivsel
- Det er særlig vår tilnærming til fotballen som gjør oss unike. Vårt hovedargument for å drive breddefotballen er trivselsargumentet. Vi ønsker at flest mulig skal spille fotball lengst mulig, og organiserer fotballen deretter. Selv om vi skal ta vare på talentene våre, har vi ikke en talenttilnærming slik mange andre land har. Det er kun Nederland i Europa som kan konkurrere med oss i antall spillere i forhold til folketallet. Jeg tror dette var viktige momenter for UEFA da de ga oss en sjette stjerne. sier Kåfjord.
Norsk breddefotball har de siste årene hatt en eventyrlig vekst. Siden 1980 har antall fotballag i Norge nesten tredoblet seg. Hvert år bygges kunstgressbaner og ballbinger i lokalsamfunn over hele Norge. I Norge utgjør jentene 27,9 % av fotballspillerne våre, dette er best i Europa.
Avhengig av frivillige
Frivilligheten i norsk fotball er en av hovedårsakene til at vi klarer å opprettholde et slikt aktivitetsnivå mener Sondre Kåfjord:
- Uten de 130 000 frivillige som bruker mange timer i sitt fotballag kunne vi lagt ned norsk fotball. Vi hadde rett og slett ikke hatt sjanse til å drive fotballen uten dem. Vi må ta godt vare på de frivillige, slik at vi klarer å beholde dem.
Som verdens største fotballturnering viser Norway Cup mye av det som er unikt med norsk breddefotball. Antallet spillere som er med, antall frivillige som jobber på Ekebergsletta, antall foreldre som reiser sammen med barna sine og oppmerksomheten turneringen får gjør at Norway Cup blir et miniatyrbilde på resten av breddefotballen.
Fotballpresident Sondre Kåfjord tror at årets Norway Cup blir en minneverdig opplevelse for alle som er involvert.
- Jeg tror på og har et ønske om at Norway Cup blir en fantastisk uke for alle som er innom Ekebergsletta. Jeg håper at alle trives både på og utenfor banen, for det er det at vi har det gøy med fotballen som er det viktigste. Vis respekt for med- og motspillere, dommere, trenere og alle andre. På Norway Cup kan vi snu opp ned på bildet og bli rollemodeller for de som driver med profesjonell fotball. La oss vise dem, og alle andre, at fotballen er åpen for alle og at fotballen er noe vi trives med!
Mer informasjon om UEFAs stjerneklassifisering finner du her.