Humøret blant spillerne og trenerne var muntert etter at de gjennomførte en internkamp fredag formiddag som inneholdt både høy tempo og presise pasninger. Det var den siste treningsøkten før laget møter Sverige til treningskamp onsdag. EM starter på alvor mandag 24. august, mot selveste Tyskland.
- Vi har kjørt et ganske hardt program. Vi har ønsket å jobbe med den fysiske formen, samt trene på formasjoner. Det har gått helt etter planen. Jeg er meget godt fornøyd med det jeg så i kampen i dag, jentene oser av energi og motivasjon, sier en fornøyd Berntsen.
Landslaget har hatt en litt annerledes og lengre oppkjøring i år enn vanlig. Men både spillerne og støtteapparatet mener at precampen har gitt resultater.
- Jeg merker at vi er blitt bedre som lag. Det var greit at vi hadde to uker i Oslo der spillerne fikk en del tid alene utenom samlingene. Jeg føler at vi er en veldig sammensveiset gjeng som trives godt sammen som mennesker og som lag. Vi føler oss klare for EM, sier lagets kaptein Ingvild Stensland.
Hjelp fra Olaf Tuftes team
Selv mener Bjarne Berntsen at samtlige spillere har vist tydelig forbedring. Mye av æren gir han til Sigmund Apold-Aasen, som er hentet inn fra Olympiatoppen. Han har bistått trenerteamet med å planlegge og gjennomføre treningsprogrammet. Apold-Aasen var blant annet en del av støtteapparatet til Olaf Tufte da han tok OL-gull i 2004, i tillegg til at han har samarbeidet tett med skiskyttermiljøet.
- Det er ikke stor forskjell mellom individuell- og lagidrett når det gjelder suksessoppskrift. Sportslig suksess avhenger av god og hard trening gjennom hele året, og at hvert individ tar ansvar for sin egen prestasjon. I lagidrett må disse individene prestere sitt beste sammen slik at laget oppnår sine målsetninger, mener Apold-Aasen.
En rød tråd gjennom precampen har vært å jobbe for et pottetett forsvar. Laget spilte 4-4-2 under internkampen, noe som kan vise seg å være positiv både for det defensive og offensive spillet.
- Det er helt klart at laget har fått bedre flyt på det offensive spillet nå. De er blitt langt bedre på avslutninger, kommenterer Apold-Aasen.
Hviletid
Apold-Aasen understreker at det nå blir viktig for spillerne å starte med overskuddstrening, etter det harde kjøret de har vært gjennom.
- Spillerne er helt på ytterkanten av stupebrettet nå, og de er alle klare til å ta det store svevet ut i et mesterskap. Det blir helt avgjørende at de får hvilt ut for å få overskudd til å forberede seg mentalt til mesterskapet, sier NN.
Det er landslagssjefen enig i.
- Nå skal spillerne få et par dager fri. Frem til mesterskapet kjører vi mindre intense treningsøkter, og skal ha mye fokus på at spillerne får hvile. Det blir spennende å få måle krefter i treningskampen mot Sverige. De er en av de favorittene i EM og er ubeseiret i 2009, avslutter Berntsen.