- Det er flott å få muligheten til å utveksle erfaringer med de beste dommerne i Europa. Vi har hatt høy kvalitet på forelesningene, og den uformelle praten mellom øktene var også svært nyttig og interessant, sier NFFs nye FIFA-dommer Knut Henry Johnsen (35) til fotball.no.
Han har nylig gjennomført UEFAs Introductory Course for International Refrees, et introduksjonskurs for nybegynnere innen internasjonal dømming. I løpet av fem dager på Malta har dommerne gått gjennom alt fra fysiske og medisinske tester til skadeforebygging og treningsteori.
I tillegg har dommerne fått dømme kamper der ulike situasjoner ble simulert, og deres vurderinger ble gjennomgått grundig i etterkant.
Fokus på det mentale
Dommere vinner sjelden noen popularitetskonkurranse på fotballbanen, og UEFA legger stor vekt på mental trening slik at dommerne er best mulig forberedt og rustet til å ta upopulære avgjørelser.
- Vi vet at kampene på høyt nivå som regel er svært jevne, og man må bruke psyken riktig slik at man kan holde konsentrasjonen oppe gjennom nitti minutter og lese situasjonene som oppstår riktig slik at man dømmer korrekt, sier Johnsen, som har vært fast Tippeliga-dommer de to siste sesongene.
35-åringen er, som dommere flest, opptatt av å fremme de positive delene av fotballen og beskytte spillets integritet.
- Det er vår jobb å sørge for at Fair Play er i fokus. Det innebærer blant annet at vi av og til må ta upopulære avgjørelser, men de må tas, sier han.
Takknemmelig for oppfølging
Som nyoppnevnt FIFA-dommer gleder Johnsen seg til å ta fatt på en sesong der han i første omgang kan se frem til flere kamper på høyt nivå i Norge, og internasjonale turneringer for aldersbestemte landslag.
Å komme inn som fjerdedommer i noen av de beste norske dommerteamene i større internasjonale turneringer er også innen rekkevidde, og Johnsen har ikke akkurat mistet dommermotivasjonen etter Malta-oppholdet.
- Målsettingen min er jo å komme så langt som overhode mulig. Men fokuset mitt er kun på neste kamp og å utføre mine arbeidsoppgaver rundt det. Hvis jeg fortløpende lykkes med det, så kommer resultatene av seg selv, sier han.
35-åringen trekker også frem god og grundig kursing og utdanning gjennom NFF som en av hovedårsakene til at han har valgt å satse på en dommerkarriere.
- Jeg er veldig takknemmelig for oppfølgingen her hjemme, både fra Vestfold fotballkrets, NFF og støtteapparatet rundt oss dommere. Den detaljerte og nøyaktige tilbakemeldingen vi får, og den støtten vi får når vi kommer borti trøbbel – for det gjør vi jo fra tid til annen – er helt uvurderlig.
I tilleg til Johnsen befant tre andre norske dommere seg på UEFA-kurs på Malta. Tom Henning Øvrebø, Terje Hauge og Sven Oddvar Moen deltok alle på UEFA Advanced Course for Elite and Premier Refrees.
Se de norske FIFA-dommerne for 2010-sesongen her.