Artikkelen er skrevet av Ivar Thoresen, og er publisert i Fotballtreneren nr 1/2010.

Akademiet til Sporting Clube de Portugal i Lisboa er anerkjent verden over. Ikke så rart kanskje, siden to spillere utviklet her senere i karrieren har blitt kåret til verdens beste spillere. Både Luis Figo og Ronaldo lærte sin fotball-ABC på akademiet til Sporting.

Norske trenere på studiereise fikk ved selvsyn innblikk i hvorfor akademiet til den portugisiske toppklubben har fått til det mange andre ennå ikke har klart.
Her er ingenting overlatt til tilfeldighetene.

Anlegget er skreddersydd, funksjonelt og moderne. Men, kanskje enda viktigere: Det er et enormt fokus på innholdet – og at de som er satt til å formidle kunnskapen og forvalte mange talentfulle fotballbein og –hoder, har solid fagkunnskap i bunnen.

Samarbeid med universitetet

Det er to veier inn til en jobb i trenerstaben på Sportings akademi. Enten har du dokumentert nivå og ferdighet gjennom en lang og suksessrik karriere som spiller på ypperste nivå. Eller så har du solid idrettsfaglig universitetsutdannelse.

Klubbens akademiske tilnærming i trener-rekrutteringen er svært spennende: Hvert år rekrutterer Sporting seks-sju trenere fra sportsuniversitetet i Lisboa, som de samarbeider tett med.
De beste av dem får bli med videre, og blir gjerne koblet på et av akademiets lag sammen med en trener med spillerbakgrunn.

Hele mennesket

Sporting-akademiet handler om mer enn å utvikle gode fotballspillere. De som kommer til klubbens flotte anlegg i utkanten av den portugisiske hovedstaden blir tatt hånd om og fulgt opp på alle mulige måter.

 - Vår jobb er ikke bare å utvikle gode fotballspillere, men hele mennesket. Vi har et sterkt fokus utenom det sportslige. Og det gjelder både akademispillerne som bor her på anlegget og de som bor hjemme og kommer inn på trening, sier Pedro – selv et utmerket eksempel på Sportings filosofi når det gjelder trenerrekruttering. Han er bare 27 år, men har vært i klubben i fem år og er universitetsutdannet innen sport science. 

11 år gamle Ronaldo

Sportings tradisjon for å se ”hele mennesket” har gitt gode resultater.
For eksempel for Ronaldo. Real Madrids superstjerne flyttet fra Madeira til Sporting-akademiet som 11-åring. Ingen legger skjul på at det var utfordringer knyttet til det, og at man da virkelig fikk bruk for hele det apparatet Sporting har bygget opp for å ta best mulig vare på sine unge spillere på alle måter, døgnet rundt og året rundt.

Klubben nevner også med stolthet sin nåværende kaptein, Joao Moutinho. Han har gått gradene gjennom klubbens akademi og parallelt med toppspillerkarrieren skaffet seg en bachelorgrad på universitetet.
Nani og Paulo Futre er andre internasjonale toppspillere som har slitt ut mange par fotballsko gjennom år på Sportings akademi.

Sier aldri nei

Hvorfor er så akademiet til Sporting blitt så dyktige på spillerutvikling?
Ifølge klubben sjøl fordi de aldri sier nei til en henvendelse, men sjekker ut alle. Det kan de, fordi de har bygd opp et omfattende nett med talentspeidere og andre som jobber for klubben for å finne de beste av de beste.
Målsettingen er å ha den beste talentspeidingen, de beste fasilitetene og de beste trenerne.

Samtidig er egenutvikling av spillere et sentralt satsingsområde for den tradisjonsrike hovedstadsklubben. De er forsiktige med pengene, og kjøper i gjennomsnitt bare 1-2 spillere i året. I tillegg låner de inn noen spillere, mens resten av A-stallen består av spillere som enten kommer rett fra klubbens akademi eller tilbake etter å ha vært utleid til andre klubber en periode.

Fra talent til toppspiller

Veien fra talent til toppspiller gjennom Sportings akademi bygger på kunnskap og forskning. Alle spillerne analyseres og testes grundig hele veien.

– Det er to typer spillere som kommer hit. De som er gode og de som er spesielle talenter, med unike og sjeldne kvaliteter. Dagens toppspillere må løpe lengre, fortere og riktigere enn før. Derfor har vi et sterkt fysisk fokus og på kosthold og helse, blir vi forklart.

Sportings akademi har utarbeidet et svært omfattende utviklingsprogram for hele sin virksomhet. Det er konkret og detaljert med karakteristika og mål for alle nivåer fra U11 til U19-klassene. Alle spillerne gjennomgår tre årlige evalueringer hvor de testes og måles i forhold til utviklingsprogrammet.
Og klubben er tydelig på noe annet viktig:

– Spillerne tilhører klubben, ikke laget de spiller på. Er det riktig å flytte dem opp en klasse gjør vi det. Og det hender ofte, og er en av forklaringene på Ronaldos suksess og framgang. Han ble flyttet opp, forteller Pedro.
Trenerne derimot, flyttes ikke oppover sammen med spillerne de trener. De har ansvaret for spillere på bestemte årstrinn over flere år.

Basis viktig

Hos de aller yngste ser Sporting først og fremst etter gode basisferdigheter. Det handler om teknikk, fart og spilleforståelse. Dette dyrkes fram til 15-16 års nivået. Først da kommer spillets prinsipper, 1v1, 2v2 og andre dimensjoner inn i treningen med full tyngde.

Spillerne til akademiet henter Sporting først og fremst fra Portugal. Og fra Brasil, siden brasilianere ikke regnes som utlendinger i Portugal. I tillegg kommer det stadig flere og flere fra Afrika.

– Afrika blir stadig viktigere, forteller Pedro. Så viktig at Sporting etablerer et eget akademi i Sør-Afrika.

– Det gjør fordi tilgangen på spillere fra Europa blir dårligere og dårligere. Gatefotballen er omtrent forsvunnet, det er mindre fri lek med ballen og det gir færre unge spillere med gode nok forutsetninger. Vi prøver å starte fotballskoler rundt omkring for å kompensere for dette, men det er bare tre timer i uka.

Nøkkelfaktorer

Med rundt 100 akademiansatte av totalt 200 ansatte i klubben, satser Sporting mellom 10 og 15 millioner kroner i året på sitt spillerutviklingsprogram.

For å forbli blant de fem beste klubbene i Europa på egenutvikling av spillere, har klubben fire avgjørende områder de definerer som nøkkelfaktorer for å lykkes:
  • Rekruttering – scouting. Finne de beste først.
  • Utviklingsprogram og organisering. Gode og dynamiske planer, sprunget ut fra kunnskap og forskning.
  • Intern aksept i klubben – tette bånd mellom akademi og førstelaget. Blant annet er det vanlig at spillere fra U18/19 er på A-lagstreningen.
  • Stabilitet og kontinuitet i staben.

SPORTING CLUBE DE PORTUGAL


Stiftet: 1. juli 1906
Meritter: 18 seriemesterskap (sist 2007/058), 15 cupmesterskap (sist 2008/09), vinner av Cupvinnercupen, 7 seire i Supercupen. Deltar i Europaligaen 2009/10.
Stadion: Estádio José Alvalade – kapasitet 50.000.
Førstelagstrener: Carlos Carvalhal