Utviklingshemmede har lang tradisjon for å spille fotball. Graden av funksjonalitet kan være svært forskjellig, alt fra at utøveren har jobb og familie, har sertifikat for bil osv, til at utøveren mangler forståelse for tid og sted. Dette fører til at man må dele opp utøverne i forskjellige klasser etter graden av funksjonalitet:
Rene lag
Disse lagene består bare av funksjonshemmede, deles i fire klasser; A, B, C og D, hvor A er best fungerende og D som er for svakest fungerende.
Blanda lag
Disse lagene har et flertall av funksjonshemmede på laget, sammen med partnere som er funksjonsfriske. Lagene deles i to klasser: E for godt fungerende og F som er for svakt fungerende.
Disse klassene blir av Special Olympics benevnt "Unified Football", og gir klubber med få funksjonshemmede utøvere muligheten til å danne sitt eget lag. I tillegg vil funksjonshemmede og funksjonsfriske ha anledning til å spille samme på samme lag.
Database
NFF har en egen database over lag for utviklingshemmede spillere. Denne kan bestilles når klubben din ønsker å invitere til turneringer og cuper hvor det også skal være klasser for funksjonshemmede.
Aktivitetsformer
Lokale arrangementer
Mange klubber arrangerer lokale turneringer for lokale klubber, men det er et mål at langt flere ordinære cuper og turneringer åpner for egen klasse for funksjonshemmede.
Regionale turneringer – serier
Eksempler på dette er Østlandsserien (hvor det også spilles håndball), Nordlandsserien, Vestfoldserien osv. Disse seriene har som regel 2 eller flere spilledager i løpet av sesongen og arrangeres av allianser mellom deltagerklubbene. Det er et mål at Fotballkretsene tar et langt større ansvar for å arrangere slike serier. Målet er at alle regioner i Norge skal ha et slikt turneringstilbud.
Nasjonale turneringer, hvor de største er:
* Landsturneringen som arrangeres ulike steder hvert år. Turneringen er et samarbeid mellom NFF og Norges Håndballforbund. Turneringen hadde 15 årsjubileum i 2005. Turneringen går over en helg, og er åpen for rene lag og blanda lag. Vanligvis deltar det ca 1000 utøvere på Landsturneringen. Banketten på lørdag er et av høydepunktene!
* Norway Cup er et annet nasjonalt turneringstilbud for funksjonshemmede, men foreløpig bare for blanda lag. Her får funksjonshemmede muligheten til å delta i verdens største fotballturnering for barn og unge.
Special Olympics
Denne organisasjonen er verdensomspennende og arrangerer ulike idrettsaktiviteter og konkurranser for utviklingshemmede, med lokale arrangementer i den årlige Football Week, med Nordic Games, European Games og World Games.
NFF velger ikke ut landslag som deltar i disse arrangementene, men NFF anbefaler klubblag på bakgrunn av sportslige resultater, klubbens arbeid lokalt og Fair Play.
Flere aktivitetstilbud i ordinære turneringer
Det er et mål at flere ordinære cuper og turneringer åpner for klasser for funksjonshemmede, dette tilbudet er svært dårlig i dag. Det arrangeres en rekke turneringer for funksjonshemmede, men alt for få hvor funksjonshemmede og funksjonsfriske deltar i samme arrangement.
Utfordringen går til klubbene: Hvorfor kan ikke din turnering også ha et tilbud til funksjonshemmede?