Idrettsgleden er enorm når lagene i Unified-klassen er i aksjon under Norway Cup, og gleden var ikke noe mindre hos spillerne i Brane Tigers fredag. Laget fra Kongsvinger vant en nervepirrende finale mot Larvik Turn i sin klasse, og kunne heve pokalen.

- Jeg skjønner nesten ikke åssen det går an. Vi er så gode. Vi har alltid blitt nummer to, men nå vant vi endelig. Det er fantastisk, jubler

 Brane Tigers-spiller Kristoffer Wilberg.

Mersmak

Men Wilberg og de andre måtte igjennom nervepirrende minutter. Med 2-0-ledelse til pause så det meste lyst ut, men et stort press imot og etterhvert to baklengsmål, gjorde at Larvik Turn så ut til å vinne. Fantastisk keeperspill av Odd Inge Westby og en scoring i andre enden av banen sørget derimot for at Brane-spillerne kunne juble hemningsløst etter kampslutt.

- Vi har ikke vunnet på Norway Cup siden 2003. Vi er gode på å løpe i laget og det lønner seg. Det skal vi gjøre mer fremover, sier Wilberg.

Det er ingen tvil om at seieren ga motivasjon til ytterligere innsats i tiden fremover.

- Nå skal jeg trene enda mer og bli enda bedre, slår Kristoffer fast.

Som en levende vegg

Nevnte Odd Inge Westby ble av de fleste hyllet som banens beste, med flere kjemperedninger underveis. Burvokteren hadde bestemt seg for å vinne på forhånd.

- Jeg spiller ikke like bra i hver kamp, men spilte ekstra i dag. Jeg skulle gi alt i finalen og ofre alt for laget, sier han.

- Finalen ble veldig spennende, men jeg er glad for at vi klarte det, fortsetter Westby.

Keeperen er ikke i tvil om hvordan det er å vinne Norway Cup.

- Meget stort, slår han fast.

Entusiasme

Trener Geir Michelsen var også glad på spillernes vegne.

- Dette er en kjempebra gjeng med masse entusiasme og mye moro. I vår bestemte vi oss for å vinne Norway Cup, og så klarte vi det. Jeg er stolt av laget, sier Michelsen.

Han mener Unified-klassen er et bevis på ekte idrettsglede.

- Man finner ikke større glede av å spille fotball enn her. Den er enorm. Sånn er dem på trening også, noe som gjør det veldig givende å være trener for dem, sier han.

- Unified også en del av fotball-Norge

Fagansvarlig for inkludering i NFF, Henrik Lunde, var også tilstede under finalekampene på Norway Cup.

- Det er viktig for alle å se at også Unified er en del av fotball-Norge, og at de er med som en naturlig del av Norway Cup, sier Lunde.

Han synes det også var morsomt å se kampen mellom Brane Tigers og Larvik Turn, og ikke minst jubelscenene i etterkant.

- De viser ekte idrettsglede. For spillerne er dette en stor begivenhet, både på og utenfor banen, sier Lunde.

I den andre Unified-klassen (Z1) var det Elverum som stakk av med pokalen etter seier over Borgen i finalen.