- Forbundsstyret kan utenfor dagsordenen beslutte å utdele NFFs Gullmerke til personer som har gjort seg spesielt fortjent til det. Vi har enstemmig innstilt Karen Espelund, og ber om Tingets tilslutning til det, sa Sondre Kåfjord.

Fotballpresidenten overrasket alle med nok en programpost etter at lørdagens tingforhandlinger var avsluttet, og tingdelegatene brukte ikke lang betekningstid på å slutte seg til styrets innstilling.

Til stående applaus mottok Espelund den prestisjetunge utmerkelsen, og NFFs tidligere generalsekretær var rørt da hun takket forsamlingen.

- Tusen tusen takk for denne store hederen! Jeg setter umåtelig pris på dette. Og takken går til alle dere, det er dere som skaper norsk fotball, sa Espelund.

49-åringen har vært involvert i norsk fotball i en årrekke, og har blant annet vært generalsekretær, styremedlem og visepresident i NFF og hatt flere verv i NFF, UEFA og FIFA.

- Jeg vil takke for 25 samarbeidsår med klubber, kretser, frivillige og alle som er involvert i fotballen. Dette er verdens beste idrett! Stå på og lykke til videre alle sammen, sa Espelund til rungende applaus fra salen.